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夢に出てくる「あの人」は誰？

はじめに

「夢に出てきたあの人は誰…？」はなぜ起こる？
夢で見た人が、「現実では見たことのない人」だったことはありませんか？
実はこの現象、誰にでも起こり、脳の構造が原因で説明できるものらしいのです。一体どういうことでしょか？

1. 夢は「記憶の再構築」でできている

睡眠中、とくにレム睡眠のとき、脳は活発に動き、
●　記憶の整理
●　不要な情報の消去
●　感情処理
●　学習したことの定着
を行っています。その過程で脳内の記憶データがバラバラに呼び起こされ、組み合わされるため、現実には存在しない人物が登場することがあるそう。

2. 夢に出てくる「知らない人」の正体は？

研究では、夢に出てくる人物の99％は、「脳が過去に見た人の記憶から作られ、完全に未知の顔はほぼ存在しない」という結果が出ています。ただし、「加工度」が高いため、本人が気づかないのがポイント。
夢の中の「知らない人」の例
●　顔の輪郭：小学校の先生
●　鼻と口：テレビで見た俳優
●　声：パートナー
●　雰囲気：今日会った営業マン
これらが合成され、まったく新しい人物として登場します。夢の登場人物が「記憶の寄せ集め」になる理由としては、脳が保存している記憶データをパズルのように結合して「新しい人」を生成している事によるもので、これが「夢に知らない人が出てきた！」、「夢に出てきたあの人は誰?!」と感じられる理由です。
ここですごいのは、脳はたった一度見た「通りすがりの人」も記憶に残している事です。脳は、意識していなくても街ですれ違った人の顔を「数秒だけ」記憶に残します。それが夢で突然登場することもあります。
また、面白いことに、夢における人物の生成には、「顔そのもの」や「誰か」というより「どんな感情を感じる相手か」が優先されるとの事。
●　怒っている上司 → 全く違う顔で登場
●　昔の恋人 → 記憶のぼやけた姿で出てくる
●　子ども時代の友達 → 大人の姿で登場
脳は「感情のタグ」をベースに人物を呼び出すため、姿が曖昧になるのです。

3. なぜ夢には「昔の人」もよく出てくるのか？

一方で、子供のころや昔関りがあった「知っている人物」が夢に出てくることがありますよね。それは感情が未処理の記憶ほど夢に登場しやすい、という性質があるからです。夢は脳が「感情処理」をする場でもあるため：
●　未練
●　怒り
●　心配
●　後悔
●　印象的な出来事
など、感情が強い記憶ほど再生されやすく、昔の恋人・友人・家族が出てくるのは、脳がその記憶を整理しようとしているサインです。特に大人に比べ、感情や情緒が豊かな子どもの夢には家族・先生・友達などごく少数で、「知っている人」が出てくる事の方が多いことが分かっていますが、子供の夢に知らない人が出にくい理由として、人生経験＝記憶データが少ないから、という事も挙げられます。
それだけ、夢の登場人物は“記憶ベース”だということになります。

4. 夢と記憶をうまく活かすための睡眠の取り方

とはいえ、夢に「知らない人」や「知っているあの人」など出てくると気になるもの。夢とうまく付き合う実用的な方法をお伝えします。
① 寝不足の日は夢が乱れやすいという事を知ろう
浅い眠りが多くなるため、意味不明な夢が続くことが増えます。
② 早寝や十分な睡眠は夢を「楽しいもの」として感じやすい
早寝したり十分な睡眠を取った方が夢を「楽しいもの」として感じやすいという事が分かっています。不思議な夢を多く見るのは 「朝に近いレム睡眠の時間帯」。明け方に不思議な夢を見てハッとするのはこの為です。
③ 寝酒は夢の質を悪化させるのでできれば避けよう
アルコールは深い眠りを減らしレム睡眠をブロックするため、悪夢や断片的な夢につながりやすいです。

まとめ

夢の人物は「あなたの脳が作ったキャスト」です。夢の中に登場する人物は：記憶の断片
●　感情の残りカス
●　一瞬見た通行人
●　重要な人たちの要素
を組み合わせた、脳のクリエイティブな産物。夢にできた知らない人は、完全に実在しない人というわけではなく、記憶の再編集版である可能性が高いのです。夢は脳が自分の心と向き合う時間でもあります。登場人物を通して、「いまの自分の心理状態」が見えるかもしれません。

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参考文献・資料

• Harvard Medical School: Dreaming and memory consolidation
  
• National Sleep Foundation: REM sleep and dreaming
  
• Schredl M. “Characteristics of dream characters” (Journal of Sleep Research)
  
• Revonsuo A. “The threat simulation theory of dreams”
  
• California Institute of Integral Studies: Dream memory studies
  
• 厚生労働省「睡眠と脳の働き」
  
• 日本睡眠学会「レム睡眠と夢のメカニズム」