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ペットと一緒に寝ると睡眠の質は上がる？ 下がる？
はじめに
犬や猫など、愛するペットと一緒に寝る人は少なくありません。
「安心感がある」「癒される」といった声がある一方で、「動かれて目が覚める」「睡眠が浅くなる気がする」と感じている人もいるのではないでしょうか？
本記事では、ペットと同じベッドで寝ることが睡眠にどのような影響を与えるのか、科学的な研究結果をもとに紹介します。
ペットと寝る人はどれくらいいる？
アメリカのMayo Clinic Sleep Centerによる調査（2017年）では、ペットを飼っている人の約50％が、少なくとも時々はペットと一緒に寝ていると回答しています。
特に一人暮らしや高齢者層では、ペットとの就寝が「孤独感の緩和」や「精神的な安心感」に寄与していることが示唆されています。
睡眠の質に与える影響：ポジティブ編
1. 精神的な安心感・ストレス軽減
2015年にMayo Clinicが発表した研究によると、ペットと一緒に寝ることで「安心感」や「リラックス感」が高まり、睡眠の満足度が上がったと報告された被験者が多く見られました。
この背景には、オキシトシン（愛情ホルモン）の分泌が関係していると考えられており、ペットと触れ合うことで副交感神経が優位になり、入眠しやすくなる可能性があります。
2. 孤独感や不安の緩和
特に高齢者やうつ傾向のある人にとって、ペットの存在は夜間の不安や孤独感を和らげ、睡眠の質を改善する助けになるという研究もあります（Smith et al., 2020）。
睡眠の質に与える影響：ネガティブ編
1. ペットの動きによる睡眠の中断
同じくMayo Clinicの研究では、「ペットの動きやいびき、夜間の移動によって睡眠が断続的になる」と感じた人も全体の20％以上いました。
特に犬がベッドの上を歩き回ったり、夜中に吠えたりすることは、浅い睡眠を増やし、深い睡眠（ノンレム睡眠）を減少させるリスクになります。
2. アレルギー・衛生面の問題
猫や犬の毛、ダニ、花粉などをベッドに持ち込むことで、鼻づまりや咳などの症状が出て、睡眠が妨げられる可能性があります。特にアレルギー体質の人には注意が必要です。
種類・サイズ・寝る位置による差
小型犬や猫はあまり動かず、比較的睡眠への影響が少ない傾向にありますが、大型犬や活発な猫の場合は、寝返りや移動で頻繁に目が覚めるという報告が多くあります。
また、「同じ部屋だけど別のベッド」で寝かせるスタイルでは、「同じベッドで寝る場合」よりも睡眠の質が高いというデータもあります（Krahn et al., 2017）。
ペットと快適に眠るための工夫
ペットと一緒に寝ることにはメリットもデメリットもあります。
以下のような工夫で、快眠と癒しの両立を目指しましょう：
・ペット用のベッドを隣に設置して、同じ部屋で寝る（別の寝床）
・夜中の活動が多い猫などには、寝る前に遊んで運動させておく
・アレルギー対策として、寝具のこまめな洗濯や空気清浄機の設置
・ペットが動いたときに目が覚めやすい人は、アイマスクや耳栓を活用
まとめ
ペットと一緒に寝ることは、人によっては安心感をもたらし、睡眠の質を高める可能性がある一方で、動きや音によって睡眠の中断を招くリスクもあるのが現実です。
つまり、「ペットと寝るのが睡眠に良いか悪いか」は一概に言えず、自分の体質や生活環境、ペットの性格によって変わるということです。
ペットは家族の一員であり、心を癒してくれる大切な存在です。
「よく眠れているか？」「翌朝スッキリ起きられるか？」といった自分の感覚を大事にしながら、ペットとの適切な距離を見つけていくことが、心地よい睡眠への第一歩になるでしょう。
また、眠りを整えるためには寝具選びもとても重要です。
体に合ったマットレスや枕を使うことで、
睡眠の「質」はぐっと高まります。
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ご興味のある方は、ぜひ一度チェックしてみてくださいね。
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